Der pH-Wert des Blutes gibt den Säuregrad an, der durch die Atmung, die Nierenfunktion und die unterschiedlichen im Körper ablaufenden Stoffwechselreaktionen bestimmt wird. Alle diese Faktoren beeinflussen das Gleichgewicht zwischen Säuren und Basen im Körper. Der normale pH im Blut liegt etwas über 7 und wird fein reguliert in einem engen Bereich konstant gehalten. Eine Beurteilung des pH-Wertes kann nur sinnvoll in Zusammenhang mit den Werten für die Atmung und die Nierenfunktion erfolgen. Daher wird der pH immer im Zusammenhang mit dem (1) Bicarbonat, (2) Kohlendioxyd-Partialdruck/ pCO2, (3) Basenüberschuss (BE) und dem (4) Blutsauerstoff-Partialdruck/ pO2 bestimmt.