Der BE-Wert bezeichnet den Basenüberschuß im Blut, als Maßeinheit für die Pufferkapazität. Der Basenüberschuß gehört zur Bestimmung der sogenannten Blutgase, zu denen auch der Partialdruck des Kohlendioxids (pCO2), der Bicarbonatgehalt (HCO3), der Blutsauerstoff-Partialdruck/ pO2, sowie der pH gehören. Die Blutgaswerte werden immer gemeinsam bestimmt, um den Säure-Basen-Haushalt des Körpers zu beurteilen. Insbesondere in der Intensivmedizin, im Notfallbereich und während Operationen geben diese Werte wichtige Informationen über die Vitalfunktion.