Die BAL ist eine gebräuchliche Abkürzung für die Bronchoalveoläre Lavage, eine Technik, bei der mit Hilfe eines flexiblen Rohrs Flüssigkeit, Sekret oder Eiter aus den tiefen Bronchien der Lunge für diagnostische Zwecke gewonnen wird. Dabei wird in der Regel mit einer definierten Menge steriler Flüssigkeit gespült, um möglichst viel Material aus den feinen Verästelungen zu erhalten. Aus der BAL werden Kulturen und andere Untersuchungen zum Nachweis von Bakterien und Pilzen, gelegentlich auch von Mykobakterien (Tuberkuloseerreger), Viren oder Parasiten durchgeführt.