Das periphere Nervensystem bezeichnet die Nervenbahnen im Körper. Jeder dieser Nerven ist ein Bündel aus sensorischen (für Empfindungen zuständig) und motorischen (für Bewegungen zuständig) Nervenfasern, Blutgefäßen und Bindegewebe. Der Mensch hat 43 Hauptnervenpaare, davon sind 12 Hirnnerven, die den Schädel an der Schädelbasis verlassen. Die übrigen 31 Nervenpaare führen durch das Rückenmark. Das periphere Nervensystem arbeitet zum Teil unwillkürlich, zum Teil willkürlich und verbindet das Zentralnervensystem mit allen Körperteilen.