Die Hypophyse (Hirnanhangsdrüse) bildet wichtige Hormone, die die Funktion von weiteren Hormonbildenden Drüsen, wie beispielsweise die Schilddrüse oder die Nebennierenringe regulieren. Das Hormon ACTH aus dem Hypophysenorderlappen regt z.B. die Nebennierenrinde zur Ausschüttung von Kortisol an. Typischerweise wird die Bildung von Hormonen sehr fein reguliert. Durch positive und negative Rückkopplungskreisläufe wird die Konzentration der Hormone dem jeweiligen Bedarf angepasst und konstant gehalten.