Das Pankreas (Bauchspeicheldrüse) wird funktionell in einen endokrinen und einen exokrinen Teil eingeteilt. Die Pankreaszellen, die Hormone wie das Insulin produzieren, wird als endokrines Pankreas bezeichnet. Die Pankreaszellen, die an der Struktur oder an der Verdauungsfunktion durch Bildung von Enzymen beteiligt sind, werden als exokrines Pankreas bezeichnet. Diese hormonproduzierenden Zellen, die nur einen kleinen Teil des Pankreas bilden, sind in kleinen Gruppen angeordnet (Inseln), die im gesamten Pankreas verteilt liegen. Daher ist die Einteilung keine anatomische sondern eine funktionelle.