Dominante Gene werden normalerweise auch in Anwesenheit eines rezessiven Gens exprimiert. Im Unterschied zu einem rezessiv vererbten Merkmal, das nur dann sichtbar wird, wenn zwei rezessive Gene kombiniert werden, wird das dominant vererbte Genmerkmal sofort sichtbar. Die Kombination eines dominanten Genpaares wird als homozygot, die Kombination einen rezessiven und eines dominanten Gens als heterozygot bezeichnet.