Infektion bezeichnet die Ansteckung, die Übertragung, die Aufnahme und in der Regel auch die Vermehrung von Mikroorganismen im Organismus. Infektionen können durch  Bakterien, Viren, Pilze oder Parasiten hervorgerufen werden. Ob die Ansteckung eine Erkrankung nach sich zieht, ist einerseits von der körpereigenen Abwehr, andererseits von der Virulenz (Aggressivität) der Mikroorganismen abhängig.

Dabei kann  der Begriff Infektion sowohl:

1. Das Eindringen der krankheitserregenden Mikroorganismen in den Körper, als auch
2. Die Erkrankung, die durch krankheitserregende Mikroorganismen (z. B. bestimmte Bakterien) ausgelöst wird, bezeichnen.