Die Hämolyse bezeichnet die Freisetzung von Hämoglobin, einem eisenhaltigen Pigment, aus den Erythrozyten (roten Blutkörperchen). Der griechische Begriff „lysis“ bezeichnet Lösung und Austritt. Eine Hämolyse kann durch mechanische, thermische, toxische oder immunologische Schädigungen von Erythrozyten ausgelöst werden. So kann eine Hämolyse beispielsweise durch Schädigungen durch mechanische Herzklappen, Verbrennungsschäden Schlangengifte, sowie durch Antikörper gegen Erythrozytenbestandteile ausgelöst werden.