Ein Gen bezeichnet eine Basiseinheit des genetischen Materials, das aus der Desoxyribonukleinsäure (DNS) aufgebaut wird und Grundlage der Vererbung bestimmter Merkmale ist. Als Gen wird der Anteil eines Chromosoms bezeichnet, der eine einzelne Vererbungseinheit darstellt und die Produktion einer spezifischen Polypeptidkette eines Proteins kodiert. Bei Menschen und anderen Tieren gibt es paarige Allele. Diese Genpaare kontrollieren die Erbmerkmale und sind auf den Chromosomen an der gleichen Stelle lokalisiert.