Der Begriff Überträger kann einerseits gesunde Personen bezeichnen, die infektiöse Organismen in sich tragen und andere potentiell mit dieser Erkrankung anstecken können. Ein typisches Beispiel sind Personen, die ohne selbst erkrankt zu sein, Salmonellen in der Gallenblase tragen, die sie über Schmierinfektionen auf andere übertragen, die dann an einer Salmonelleninfektion erkranken. Andererseits können mit dem Begriff Überträger auch Vektoren gemeint sein, wie z.B. Anopheles-Mücken, die Malaria übertragen.