Akute-Phase-Proteine sind eine Gruppe von Plasmaproteinen, deren Konzentration bei Entzündungen oder Traumata im Blut stark ansteigt. Eines der wichtigsten in der Diagnostik eingesetzten Akute-Phase-Proteine ist das C-reaktive Protein, welches in der Leber nach Aktivierung durch inflammatorische Zytokine gebildet wird. Akute-Phase-Proteine spielen eine zentrale Rolle in der initialen Abwehr von Infektionen, sie binden Mikroorganismen, aktivieren Immunabwehrmechanismen und sind an der Elimination von geschädigten Zellen beteiligt.